ギャグ漫画の華：赤塚不二夫、ほりのぶゆき、中川いさみ

マンガには大きく分けて２ジャンルあります。ストーリー漫画とギャグ漫画です。前者は長さは色々ですが話の筋があり、その筋書に従って話が進行する漫画で、「マンガの神様」：手塚治虫さんが代表格です。世にあふれる漫画のほとんどはストーリー漫画と言えるでしょう。一方後者は、比較的短く、おおむね４コマくらいの分量で笑いを提供する漫画です。赤塚不二夫さんが代表格です（注：赤塚さんには４コマ漫画はほとんどありません）。集英社主催の漫画賞には、ストーリー漫画の領分の「手塚賞」、ギャグ漫画の領分の「赤塚賞」というのがあり、今でも若手漫画家の登竜門になっています。

ところで、このブログを今読んでいるあなた、ストーリー漫画とギャグ漫画、「どっちが大変」＝「漫画を描く者の苦労が大きい」と思いますか？――それはギャグ漫画です。まあ、ストーリー漫画家なら、ストーリーさえよく練れていれば、途中失速しても、なんとか続くものですが、一発芸であるともいえるギャグ漫画を描くギャグ漫画家には、漫画を描くのに、非常に大きな「生みの苦しみ」が付き纏います。同じギャグを使おうものなら、読者が敏感に反応して、NGとされてしまうのですし。そのせいか、ストーリー漫画家と比べ、ギャグ漫画家の漫画家としての寿命は短いと、一般的に言えるでしょう。

そんな過酷な条件で、名をなしたギャグ漫画家を３人挙げてみましょう。最初は赤塚不二夫さん。幾つもの傑作がありますが、ナンバー１は何と言っても『天才バカボン』だと思います。もっとも印象に残るスケッチは・・・一家でレストランに行って、財布を忘れたことに気付いたバカボンのパパ、自宅に戻り家族に声を掛けても反応がなかったので、玄関のドアを破って家に入り、財布のありかを捜しますが、見つからない。ふと気づくと、部屋は荒らされ、玄関は破られ・・・パパは「泥棒に入られた！」と警察に通報します――なんともはや、パパの精神の尋常でないありさまをはっきりさせる出来事でした。コルサコフ症候群？

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ほりのぶゆき（ほり・のぶゆき）さんは、週刊スピリッツで『江戸むらさき特急』という時代劇に想を採った４コマ漫画を連載していました。見慣れた時代劇の裏を言うことで、「ギョッ」とした感情＋なるほど感を読者に与えます。たとえば

＠１：「桃太郎侍」を知っていることを前提に・・・
　悪党たち：「なにやつ？」
　桃太郎：「桃から生まれた桃太郎。」
　悪党たち：「まずい、バカだよ・・・」「まずいよ、ねえ・・・」

　（ここで悪党たちは、人間が母親から生まれてくることを「知らない」桃太郎に恐怖感を抱いているのです。）

＠２：「水戸黄門」を知っていることを前提に・・・

（黄門役を新たに引き継いだ役者、慣れない役なので、助さん、格さんに叱られる日々。）

　水戸黄門（置手紙）：「疲れた、旅に出ます」
　助さん、格さん：大慌て。

　（本来、世直し旅に猛然と出かける黄門が、傷心の一人旅にでることのギャップがユニークな一話です。）

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中川いさみさん。不条理漫画の担い手の一人でした。「流行るんです」の吉田戦車さんと同時期に活躍しましたが、センスの良さとギャグの切れ味は、中川さんの方が上だと考えます。代表作の「クマのプー太郎」は、ジャンルは問わず漫画界の金字塔と言っても良いでしょう。いろいろなキャラが登場しますが、特に「泣き虫おやじ」。この人の喜怒哀楽は一般人とは異なり、何かと言うと、泣き叫びます。そしてひとしきり泣いた後は、何事もなかったかのように、熟睡するのです。

＠１：郵便物が届いた泣き虫おやじ、パッケージを振ってみて、「何か入っているよ、何か入っているよ！」と号泣します。そして熟睡。

＠２：電車の座席に女性が座っている。泣き虫おやじは、車両の端から、等間隔で両手をシートに押し当てながら次第に女性に近づいていく。嫌がった彼女は席を立ちます。そして女性が座っていた座席に行きついた泣き虫おやじは、「ここだけ温かいよ～～！」と泣き叫ぶのです。

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今日のひと言：最後の中川いさみさんのマンガ、解らない人には、まるで解らないかも知れません。まあ、それでこそ「不条理」漫画なのですが。ギャグ漫画には、哲学の香りさえ感じます。また、優れたギャグ漫画には、コミュニ―ケーション・言語についての研究材料が一杯だとも思います。