三河物語：戦争と旗～大久保彦左衛門の面目（随想録―７７）

『三河物語』は、旗本で頑固一徹で知られた大久保彦左衛門の、安土桃山時代～江戸時代初期にかけての手記である。面白みのない文献と見られがちだが、江戸の庶民には、写本を通じて人気があったと言う。これも中央公論新社の「マンガ日本の古典」の１冊だ。無骨な彦左衛門を、武士にあこがれてその家臣になった太助（魚屋として知られる一心太助）の目から書いている。これはこのマンガの作画者の安彦良和（「機動戦士ガンダム」で有名）の発案であるが、実際、この両者には深いつながりがあり、墓も近くに立てられているという。

彦左衛門は、德川氏に古くから仕える譜代大名、だが大阪の陣のころはよそ者である本多正信・正純親子が権勢を振るい、彦左衛門の「年上の甥」・大久保忠隣（ただちか）と激しい勢力争いを繰り広げ、ついには忠隣を追い落とし、改易（大名取り潰し）させる時代背景だった。猪武者の彦左衛門が敵う本多正信ではなく、鬱憤が溜まる日々の彦左衛門だった。

そこで降って湧いた戦乱・・・大阪冬の陣・夏の陣で、彦左衛門は武士としてのプライドを賭け、戦いに臨む。夏の陣で、真田幸村が徳川家康の陣に深く斬りこんできた際、槍奉行だった彦左衛門は旗奉行の某と言い争いになる。某は形式主義を振りかざすアホウだったが、彦左衛門は分を通し、思う存分戦う。だが、一歩陣を引いた家康は「自分のまわりに“旗”がない」ことに気付く。戦争終結後、家康はそれを問題とし、関連のあった彦左衛門と「論争」になるが、彦左衛門は自分を曲げない・・・「旗はあった」と。

この論争、なにが問題なのだろう。「旗」の価値であろう。古今東西、戦争には「旗」が付き物だ。長州軍人：乃木希典（のぎ・まれすけ）も、戊辰戦争の際、旗を敵に奪われたことを、一生恥じていた。でも、ここに面白い詩がある。WW1に従軍して戦死したウィルフレッド・オーウェンのものである。

次の戦争

僕らは死の方へまるで愛想よく歩いていった、
　冷静に物柔らかに、一緒に食事をした――
　手にした飯盒を落とされても咎めなかった。
彼の息は濃い緑のような匂いがした――
涙が出たが、僕らの勇気は衰えていなかった。
　われわれは銃弾の唾や榴散弾のせきを
　吐きかけられ、彼が高く歌うと合唱した。
三日月刀でなぎ倒されると、口笛を吹いた。

おお、死はわれわれの敵だったことはない！
　長い仲間で、彼を見て笑い、彼と結んだ。
兵の給料は彼の力に抗するためではなかった。
　われわれは笑った、もっと立派な連中が
もっと大きな戦争のくるのを知っていたから。
誇高き戦士らは「生」のために「死」と戦うと自慢
　するが、人のためではなく――旗のためだ。