犬の威厳、猫の愛嬌～両者の違い（随想録―４８）

世は挙げて「猫ブーム」だ。日本のペットの飼育頭数で、犬を抜いて猫がトップになってから久しい。ネット空間で言っても、猫の話題には事欠かず、溢れんばかりだ。私がやっている「tumblr.」（タンブラー）でもそうだし、一度悪く書いたことを理由にし、私のユーザー登録を拒否したらしい「instagram」（インスタグラム）では、たぶんその傾向はいっそう強いだろう。女性投稿者が全体の７、８割を占めるインスタグラムでは「猫の画像、動画」が記事の多くを占めることも想像に難くない。「なに、この猫、かーわいい！！」と言った言葉がやり取りされていると見てよい。

さて、私が「猫」について思うに、彼らの最大の美徳は、愛嬌を持つことであろう。どんなことをやっても、それが感じられる。マイペースなのも良い。でも、この動物が人間と共生した歴史はそれほど長くない。たぶんもっとも早く家畜になった犬とは、歴史の長さが大きく違うだろう。猫を大衆的なペットにしたのは、確か「ペスト」のパンデミック以来だろう。病原菌を持つネズミを食べてもペストにならずに、ネズミを駆除してくれる点が評価されたのだろう。もっとも、それ以外の実用性は、猫にはない。

タエコ（我が家の飼い犬だった）

一方、犬には実用性を求めるのは、人間の性だ。セッター、ポインター、ダックスフントなどの狩猟犬は、人間が意図的に作出した犬種であることは周知の事実だ。とにかく犬は人間に忠実で、役に立つ。私は犬が好きだが、このように人間に都合がよいように作られた犬は、気の毒だとも思う。

では、私は、犬のどこが好きなのか。・・・その威厳だ。まあ、猫と扱い方が似ている小型犬はさておき、中型犬、大型犬のもつ「威厳：dignity」に敬意を払うのだ。我が家で以前飼っていた中型犬である「タエコ」（♀）にも威厳があった。何事にも囚われず、かといって危険を察知する能力にも長け、家の守り神といった存在だったのだ。彼女も威厳ある犬のひとりだった。

iirei.hatenablog.com

　（２０２２．０９．１４）

大鎌を持つ死に神（詩）

我が家の庭はジャングルだ。
手ごわい草木が蔓延する。

たまに私は大鎌を振るい、
彼らをぶった切る。

今年もそれを
何度かやったが、

鎌一振りで
草木は滅亡する。

数分で作業を終えると、
あとは心地よい疲労が残る。

　（２０２２．１０．２０）