赤バジルとその栽培法・利用法（随想録―番外編）

＠イタリアンが好きな女性であれば、パスタやピザに不可欠なバジル（ハーブの王とも言われます）を知っているでしょう。ところで、日本食には欠かせないシソと、イタリアンのバジルは、同じヒマラヤ山脈の山麓が原産地で、西に伝わったのがバジル、東に伝わったのがシソです。

　（２０２２．０７．０９）

そして、面白いことに、バジルもシソも、青葉種と赤葉種を持っています。赤シソにあたるのが赤バジルです。たぶん、普通の女性は、そこまでの知識を持たないでしょうから、利用法を知れば、購買意欲が湧くでしょうね。

赤バジルは１年草ですので、毎年種を蒔くことができます。私はポリポットに数粒蒔き、間引いて３株にして、育ったところで定植して、大小２株を近接した状態のまま育てます。

　（２０２２．１０．２７）

なぜそうするかと言えば、むかし私が群馬県下仁田町で山暮らしをしていた際、山の人はエゴマというやはりシソ科で青シソにそっくりなハーブを、「２株寝かせて一緒に植える」という農法をやっていました。エゴマは、山間部の人には摂取しにくい青魚（イワシ、サンマなど）の必須成分を含むので重要でした。考えるに、タネをゴマの代わりに使う山間部での、より多くタネを取るのに有利なのでしょう。その意味で、私は赤バジルにもその方法を適用しているわけです。