もっとも進化した茶器はどれか？――それはね・・・

お茶を淹れる容器・・・茶器にもいろいろありますが、もっとも進化した茶器はどれかと考えてみました。もっとも複雑なのは、豆をミルにかけて、サイフォン式かドリップ式かは問わず、淹れるコーヒーが一番手間が掛かります。これはさすがにもっとも進化した茶器とは言えないでしょう。（見方によってはもっとも進化した茶器であるという人も多いかも知れませんが）まあ、コーヒーの場合、他のお茶が大体乾燥葉であるのに対し、豆を加工するのですから、手間が掛かるのは当然ですね。

では、急須（きゅうす）はどうかと考えますに、特に何度でも淹れられるのが得手で、緑茶向きの茶器ですね。この茶器は一人で緑茶を飲むのにはさほど適していないと思いますが、大きめな急須なら、複数の人用に、充分用を果たすでしょう。ここは急須の優れた点です。でも、後始末がちょっと大変。

次にガラスの円筒形容器にお茶の元を入れ、ピストンで圧縮し、上澄みのティーを飲む形式の茶器。これは主として紅茶やハーブティーを飲むときによく使われます。これは簡単！容器の掃除も急須より簡単です。中身も見えて、たとえばハーブの「マロウ」や「ローゼル」などの花だったら、綺麗な色を堪能できるでしょう。この点、ポイントが高いです。

そして、真打、中国製の茶器。これは優れています。この容器は本体、フィルターとしての中吊り、蓋（ふた）の陶器製の３部品から出来ています。お茶の淹れ方は、充分に暖めておいた本体にお茶の元を入れたフィルターを掛け、お湯を注いで蓋をし、３、４分待つのですね。そして頭が平らな蓋を裏返しにして、フィルターを出し殻と共に取り出して置き、抽出されて本体に残ったお茶を飲むわけです。また、フィルターにトラップされている出し殻についても、取り除くのは極めて簡単です。

ここで注意して頂きたいのは、本体がそのままティーカップになる点です。今回取り上げたサイフォン、ドリップ、急須、シリンダーはすべてお茶を淹れる容器はお茶を出す容器とは別ということになりますが（ドリップは少々微妙）、中国式茶器では、１つの本体で淹れる容器と飲む容器（ティーカップ）を兼ねることになるのです。淹れることが出来るのは、中国茶（ウーロン茶、プーアル茶）、緑茶、ハーブティーなどです。実際、私がこの茶器を買い求めた中国茶専門店では、ジャスミンティーとか、いろいろなハーブを加えた中国茶を販売していました。

パーツ（３つの部品：カップ・フィルター・蓋）

セット１（熱湯で容器を温める）

セット２（材料をセットしお湯を注ぐ）

蒸らし（３分ほど）

完了（蓋の上にフィルターを置く）

ただ、この容器の場合、一回に一人分のお茶しか淹れられません。これが欠点と言えば欠点ですが、複数の茶器を用意すれば問題はないでしょう。

今日の一言：実際、この茶器は優れもので、その無駄を省いたシンプルさには舌を巻きました。本体がティーカップそのものであり、淹れる容器も兼ねるといった茶器は、それまでお目に掛かったことはありませんでした。やはり、中国文明の奥深さには計り知れないものがあるのですね。今回ブログは、工学士である私の「物作り」の分析としてお読みになって頂ければ幸いです。：中国を持ちあげた代わりに、現在の中国の工業技術のお粗末さを書いた過去ログを挙げておきます。

http://d.hatena.ne.jp/iirei/20070322

　　　：張子のブタ・中国――　一工学士の見解