今村紫紅：もう一つの風神雷神図屏風 - 虚虚実実――ウルトラバイバル

　　下に掲載したのは、夭折した明治期の画家・今村紫紅（いまむら・しこう）の作品で、琳派、なかでも「風神雷神図屏風」（国宝）を描いた俵屋宗達（たわらやそうたつ）に私淑していた今村の、同じテーマで描かれた「もうひとつの風神雷神図屏風」です。

　宗達に見られる自由闊達さをよみがえらせ、なかなかコミカルな出来になっていますね。尾形光琳や酒井抱一なども、風神雷神図屏風を模写していますが、あくまで模写であり、オリジナルの宗達にはかなわないとも思いますが、今村紫紅の場合、オリジナルとはまた一つ違った様子で好感がもてる創作態度ですね。

尾形光琳も酒井抱一も、宗達をよく理解しておらず、明治期の今村紫紅が初めて宗達の持つ「大胆さ、暢気さ」を再発見したのですね。彼は師の岡倉天心に「好きな画家はだれか」と問われた際、言下に（光琳でもなく抱一でもなく）「宗達」と答えたそうです。（「俵屋宗達　　琳派の祖の真実」：古田亮：平凡社新書）より。

1880〜1916　日本画家。本名寿三郎。横浜に生まれる。1897年(明治30)日本画をまなんでいた兄保之助にしたがい上京し、ともに松本楓湖(ふうこ)の安雅堂画塾に入門。翌年からみずから紫紅と号するようになった。1900年、安田靫彦（ゆきひこ）ら小堀鞆音(ともと)門下のわかい画家たちによる研究グループ紫紅(しこう)会に参加するが、この会は、紫紅の参加により紅児(こうじ)会とあらためられた。
1907年には、茨城県五浦(いづら)の日本美術院研究所で横山大観、菱田春草の作品に接して刺激をうけ、その影響のもとに制作した「達磨(だるま)」を10年の第10回巽(たつみ)画会展に出品、2等銀賞を受賞した。さらに翌年の第5回文部省美術展覧会(文展)に「護花鈴(ごかれい)」を出品して褒状(ほうじょう)をうけ、この作品に感激した実業家の原富太郎(三渓)から援助をうけることになった。12年(大正元)には、第6回文展に濃密な色彩表現による「近江(おうみ)八景」を出品して2等3席となり、注目をあびる。

1914年、インドに旅行。同年、日本美術院再興に同人として参画し、その第1回展にインド旅行に取材した「熱国之巻」2巻を出品した。琳派や南画(→ 文人画)はもとより、後期印象派など西洋近代絵画からもまなんだこの時期の作品は、豪放な筆致と豊かな色彩を特徴とし、近代日本画の中でも異彩をはなっている。
同じく1914年の暮れには速水御舟、小茂田青樹(おもだせいじゅ)など新進の画家たちと赤曜(せきよう)会を結成、翌年から展覧会を開催したが、16年に35歳の若さで病死した。