「風の聖痕」とライトノベル：アニメ化を前提にした小説

私はこれまで、ライトノベル（ラノベ）というものを３つ手に取ってみました。「狼と香辛料」「僕は友達が少ない」「風の聖痕」の３つです。その内、「狼と香辛料」は、何故だかガッツリ読む気にならずほっぽらかし、たぶんほぼ同時に手にした派生的な漫画のほうに魅力を感じなかったことも大きく影響したのだ、と思います。

「僕は友達が少ない」は、６巻くらいまで読みましたが、マンネリ化してきたようなので、読むのは止めにしました。読み終わった本はブック・オフに持って行き、案外高値が付きました。

　：「僕は友達が少ない」・・・「幸せな」男の子のお話

そして、「風の聖痕（スティグマ）」。これは本格的なファンタジーであり、一巻だけだけれども、面白く読みました。（会社の同僚に貸してもらったのです。）八神和麻は「風術師」。風の精霊と契約し、風の力を武器として駆使するのです。彼は本来「炎術師」になるべく教育されたのですが、「炎」にどうも馴染めず、真っ当に使えませんでしたので、勘当され追放されたのです。その後「風術師」としての修行を重ね、父厳馬と技比べをやっても凌駕するほどの実力を蓄えるのです。

和麻の本姓は神凪、炎術師の弟・神凪煉（れん）、従妹で神凪家の宝刀・炎雷覇を所有する神凪綾乃と力を合わせて、神凪家に攻めてくる難敵と戦い勝利を重ねるというお話が展開されます。私が読んだ一巻だけでも、その臨場感ある殺陣が面白いです。まあ、ファンタジーならでは、ですね。

ただ、これからは続編は読めません。原作者の山門敬弘さんが２００９年に病没し、本編６巻、短編集６巻（富士見書房）を残したのみなのです。なお、「風の聖痕」シリーズでは、納都花丸さんがイラストを担当していました。

さて、「ライトノベル」とはどんなものでしょう。ひと昔前なら「ジュブナイル小説」というものがありましたが、大人の作家が若い読者に宛てて書いた「押し付けがましい」響きがあったように思います。Wikipediaによると、

ライトノベルにとっては、挿絵によるイメージと挿絵に対する読者層からの評価は、他ジャンルの小説以上に重要な意味を持つ。これは、ライトノベル読者のうち少なくない数が、イラストレーションで買う作品を選択する「イラスト買い」を行っていることに起因する。「イラスト買い」が多く行われる理由は、ライトノベルがメインのターゲットとしている層は活字よりも漫画・アニメに親しんでいる層であるためとされている。

・・・・その波及効果としては、ライトノベルが原作となって、その小説を彩るイラストを生かしたアニメ作品が作られるという流れがあるようです。私が今回挙げたライトノベルの３作品、どれも深夜枠であるとは言え、アニメ化されています。（もちろん、「風の聖痕」もイラストが生かされています。）

今日のひと言：とは言っても、現代の若い人は、漫画・アニメにどっぷり漬かり過ぎているように思え、もっと活字にも馴染んだ方が良いと思えるのは、私が歳を取りすぎたせいでしょうか。