紙の辞書か電子辞書か：紙媒体ＶＳ電子媒体 - 虚虚実実――ウルトラバイバル

私は高校生のころ、英語と数学を得意とし、東京大学理科１類に合格しましたが、受験の名門・駿台予備校の模擬試験で、英語の成績が理科系で１位、文科系合わせても３位の成績を挙げたことがあります。これは高校３年生の時で、２年生のときには代々木ゼミナールの夏期講習で、一緒に学生の宿にお世話になった者たちがいましたが、そのうち１人に「君は言語学者が向いているのではないか」と言われたことがあります。それほど英語に打ち込んでいたわけです。

さて、英語の学習法ですが、私には３つの大きな武器があり、一つは単語を系統的に覚えられる道しるべとなった「英単語記憶術」（岩田一男）、もう一つは「英文解釈教室」（伊藤和夫）、そして最後が英和辞典です。辞典自体はなんら変哲のないものですが、私は手めくりでこの辞典を念入りに引き、「目的の単語に行きついて、それで終わりではなく、周囲の掲載されていた単語も合わせて一瞥したのです」。たとえば「snob」という「俗物」を意味する名詞に当たれば、その形容詞化した単語、副詞化した単語も同時に覚えるのです。「一回で２度美味しい」という具合です。「俗物根性」は「snobbery 」、「俗物根性の」は「snobbish　」となるわけですね。

http://d.hatena.ne.jp/iirei/20130409#1365477982

　：受験英語のバイブル

そこへ行くと、電子辞書で単語を調べる際には対応する英単語を求め、日本語で入力すると、「ディジタル」式に「たった」一つの対応する単語が眼に入るだけです。これは、如何にももったいないですね。

紙の辞書は、引くのに労力はかかりますが、複数の単語が同時に読めて、メリットがあります。電子の辞書は、手間は簡単ですが、一つの単語にしか眼を通せません。両者とも一長一短があるということですね。紙をめくるという操作を行うと、手間の掛かる分、英単語を覚えられるというのが私の主張です。哲学者：カントは「手は体の外に出た脳である」と語っていました。

辞書と言えば、私は小学校低学年のころ、国語辞典を引いて、「病気」の名前を調べて遊んでいたことがあります。（ちょっと異様な趣味ですが）国語辞典をハシカラ・ハシマデ引いて。「花柳病」というのが出て来たとき、意味が解らずに大人に訊いたことがありますが、彼女らは、困ったそぶりをしただけでした。あとでもっと成長してからこの言葉を振り返るに、「性病」である、と解りましたので、あのとき彼女らが口ごもったことは、よく理解できました。

ちょっと視点を変えて・・・最近のベストセラーに、「リテラシー能力は５歳までに決まる」、という本があるようですね。正確な書籍名は忘れましたが。この５歳までの間の読書量の多寡が、後々の言語能力（リテラシー）を決定する、とのことでしょうが、私は、さすがに５歳まで、どんな読書をしていたか思い出せませんが、小学校高学年くらいには、西遊記、水滸伝、三国志など中国三大奇書には眼を通しました。中々出来ないことと自分では思います。

それにしても、５歳で言語能力形成のチャンスを区切ってしまうのも、これまた問題があるでしょうね。もし、この言説が「正しい」ものだと思い込み、「わが子を電車に乗り遅らせるな」とばかり親御さんが、早期読書計画を立て、子供をそのキツキツなカリキュラムに引き込むこともまた問題だと思います。

今日のひと言：学力競争は、すでに保育園、幼稚園で始まっているのだと思います。この頃の学習こそが、将来のリテラシー能力の発現に寄与することがあるかも知れません。なんだか世知辛いですが。