フライパンの歌〜水上勉の処女作 - 虚虚実実――ウルトラバイバル

　私は、水上勉（みなかみつとむ・みずかみつとむ）さんの作品については、「雁の寺」とか「金閣炎上」などの小説、あるいは「土を喰う日々」などのエッセイで接してきましたが、彼の処女作といえる小説「フライパンの歌」を読みたくなり、図書館にはあいにくなかったので、相互貸借で借りて読んでみました。

　時は終戦後の物資が不足していた闇市の時代、１９４８年（昭和２３年）。作家志望の主人公・安田は、しがない出版会社・土曜書店の営業係。妻の民江と乳飲み子のユキエの３人で縫製会社の屋根裏部屋に住んでいます。ユキエは体が弱く、また栄養状態のよくない民江の乳ではうまく育たず、乳の出がよい女性に「貰い乳」をしてもらって元気さを取り戻します。ぎりぎりの生活でした。

　ただ、土曜書店はオーナーがあまりこの出版という分野に明るくなく、社をたたんでしまいます。とたんに収入のなくなった安田・・・ここで妻の民江がハッスルします。彼女は当時流行していたダンスホールに就職し、家にもお金がもたらされることになります。

　いざと言う時の女性の強さが明確に描かれています。ただ、夫婦の決定事項として、ユキエは夫婦の手許におくより、民江の両親（松坂市に住む）に預けて養育を頼みます。もちろん、民江が両親に相応の仕送りをすることが条件で。

　その内、屋根裏部屋は縫製会社の従業員に貸すことになったため、安田夫婦はそこを出ることになります。安田は浦和の農家の蔵、民江はダンスホールの社員寮。どこまでも民江は楽天的です。「おいおい、よい場所を探して一緒に住みましょ」・・・という感じです。

　小説を書くこと以外興味のない安田は、民江にくらべ生活力がないですね。それでも、日課として日記を書き続けます。

　この小説の核だと思った記述があります。「赤い風船がどんどん膨らんでいく」というヴィジョンですが、私はこのイメージが、小説のなかでどう膨らまされるか、興味がありましたが、安田の日記の一節が最後に置かれただけで、「え？もう終わり？」と言った感じで唐突に小説は終わってしまうのです。

　それから、もう一つ、極貧の生活者と、フライパンは縁があるようですね。この調理器具には汎用性がありますからね。民江、安田それぞれ一回づつ、フライパンで料理をするという記述が出てきます。

今日のひと言：この小説は、水上勉さんの処女作ですが、上で記述したように、小説自体穴だらけなので、評価はあまり高くないですね。幾分か水上さんの自伝的小説といった感じがしますが、彼の実生活上の諸体験のほうが面白そうです。

福井県の大工の家に生まれ、5人兄弟の次男として育った。9歳（一説には10歳）の時、京都の臨済宗寺院相国寺塔頭、瑞春院に小僧として修行に出される（この時、寺に住み込んで画の練習をしている南画家の服部二柳を見ている。）が、あまりの厳しさに出奔。その後、連れ戻されて等持院に移る（これらの経験がのちに『雁の寺』、『金閣炎上』の執筆に生かされた）。
10代で禅寺を出たのち様々な職業を遍歴しながら小説を書くが、なかなか認められず、また経営していた会社の倒産、数回にわたる結婚と離婚、最初の結婚でできた長男（窪島誠一郎）との別離など、家庭的にも恵まれないことが多かった。
旧制花園中学校（現・花園中学校・高等学校）卒業。1937年（昭和12年）、立命館大学文学部国文科（夜間部）中退。
1946年（昭和21年）頃、作家の宇野浩二を知り、文学の師と仰ぐようになる。1947年（昭和22年）に刊行された処女作『フライパンの歌』がベストセラーとなるが、その後しばらくは生活に追われ、また体調も思わしくなく、文筆活動からは遠ざかった。
　　（中略）
1960年（昭和35年）、水俣病を題材にした『海の牙』を発表し、翌1961年（昭和36年）に第14回日本探偵作家クラブ賞を受賞、社会派推理作家として認められた。同年『雁の寺』で第45回直木賞を受賞、華々しい作家生活が始まった。

以上、wikipediaより抜粋。

彼が再び文壇に現れるまで、１０数年待たねばなりませんでした。でも、その期間は、美味しい酒が醸造されるための準備期間だったのかも知れません。

今日の雑感

こんどの総選挙で立候補した政党・「日本未来の党」、さすがに小沢さんの「国民の生活が第一」が母体なためか、３年前の民主党と同じような公約を挙げているのが気になりました。国民は民主党のみじめな姿をみているでしょうから、案外支持されないと思うのです。でも当時には発生していなかった、原発問題、ＴＰＰ問題などは私の意向と一致していますから、まあ、私は支持しますが。

今日の一首