フォーレの耳疾

　ガブリエル・ウルバン・フォーレ（Ｇａｂｒｉｅｌ−Ｕｒｂａｉｎ　Ｆａｕｒ‘ｅ：１８４５−１９２４）は、見事なメロディーラインと和音で、佳曲をいくつも書いています。原作のありふれた詩をみごとな歌曲にひっぱりあげた「夢のあとで」、一組の男女の悲恋を描いた「ペレアスとメリザンド組曲」の一曲「シシリエンヌ：別名シチリアーノ」、官能的な愛を描いた「イスパハンのバラ」、一部ではモーツアルトのそれより出来が良いといわれる「レクイエム」などが代表的です。おそらく、これらのうち一曲は聴いたことがある人も多いでしょうね。

　そのフォーレを耳疾が襲います。１９０３年ころのことですが、こう彼の息子は書いています。

「ベートーベンに長期にわたってつきまとった絶望感やシューマンの苦しみは、彼自身のものでもあったのです・・・・難聴に加えて、不幸にも彼にはより悪質なデフォルメした音が聞こえ、低音域は３度高く、高音域は３度低く感じられたのです。そしてただ中音域のみが弱いながらも正確に知覚されていました。」

「ガブリエル・フォーレ」（ジャン＝ミシェル・ネクトゥー）より引用。

たしかにベートーベンも晩年耳疾・・・完全に音が聴こえなくなる、という疾患に襲われましたし、シューマンもそうかもしれませんが、フォーレを襲ったこの耳疾は、ベートーベンやシューマンよりも、とくに和音の権威であるフォーレにとって、より重い枷（かせ）だったと思います。美しい和音が雑音にしか聴こえないのですから。これは、「音による拷問」であるとも言えるでしょう。

フォーレはその音楽家としてのキャリアをニデルメイエール宗教音楽学校でスタートし、ここで和音を自分のものにしたのです。このころからサン＝サーンスとの一生続く交友関係を送ります。

　１９０５年、フォーレの教え子のラヴェルが「ローマ大賞」受賞を逃した責任を取って、前任者が辞め、パリ国立音楽院・院長に抜擢されます。ただ浮き世での名声は気にしなかった彼も、院長になるや大変革を断行したらしいです。

　フォーレの歴史的な評価については、ロマン派の音楽と現代音楽の関節のような位置におり、両者の架け橋となった、というのが代表的ですが、私はフォーレという独立峰をそこに見ます。だって、こんなに和音とメロディーラインが優れていて、ドビュッシーの「アラベスク」のように、ただ美しいだけ、という歌ではないんですもん。その証拠に、詩人のヴェルレーヌとか小説家のマルセル・プルーストなども献辞をフォーレに送っています。
　死後、彼フォーレはフランスの国葬に付されたそうです。

今日のひと言：こんな酷い状態で書かれた曲の代表作が「ピアノ五重奏曲第二番」です。
この曲は、音楽上のフォーレの遺言であるとされていますが、荘厳さと諦観を秘めた名曲だと思います。「音のひずみ」は、まったくありません。あの耳疾にもめげず、たいしたものです。なお、フォーレはピアノ曲、歌曲、室内楽曲をもっぱら書き、交響曲、管弦楽はあまり多く書いていません。これも彼の控え目な性格のなせる業といえるでしょうか。

　”夢のあとで”

評伝フォーレ―明暗の響き