「思いやり」の学習塾（散文詩）

　「うちの塾で働きませんか？」とのオファーを受けたのが５，６年前のこと。当時プータローで家庭教師の口を捜していた私は、広告新聞に記事を載せていたのだった。ただ、家庭教師ではなく塾講師としてのオファーだったし、なにぶん遠い距離にある塾だったため、ちょっとためらったが、塾長とその奥さんと面談して、このオファーを受けることにした次第。塾長がかなり型破りの人生を生きてきた人だったので、意気投合した部分もあった。

ネックにある「距離の遠さ」は、私が途中まで電車で行って、駅口に奥さんの車が待っている、という具合。そのようにして諸問題をクリアーしたあとで、本格的にこの塾に通勤するようになったのだ。

　
　「思いやり」の塾とはどんなものだったか・・・それが曲者なのだった。中学三年生は女子ばかり７名であると聞いていたが、私が通いはじめたときには４名となっていた。
どうして３名減ったのか？――それは、問題児が２人もいて、授業の進行を妨げられるので、塾に来なくなったからだ、と塾長に聞いた。でも、それって、経営者の感覚としてはオカシイはずで、私が塾長なら、ためらわずにその問題児２名を退塾処分にして、やめてしまった３名と入れ替えしにすべきだと思う。

　なお、中学２年生の男女一人づつの教室では、女子生徒がなにかの理由で休んだとき、私は塾長から耳を疑うような指示を受けた：「彼女のために」授業を進めないでくれ。

　休むほうが悪いのであり、せっかく出てきたのに前回の授業の繰り返しをさせられる男子生徒のことにまで気が及ばない・・・・

　ここに断言しよう、「思いやりの塾」とは、「エコヒイキの塾」だと。問題児２名、休んだ女子生徒・・・かれらについてのみ「思いやり」をみせるが、ほかの生徒はシランプリ。

もともと、この塾長は、自分の娘が高校受験を控えていて、娘のために塾を開いたというある意味篤志家だが、なんにせよ、受験産業では素人中の素人だった。その証拠が、誤った「思いやり」なのだろう。

　　問題児２名については、通塾している間は「慢性の下痢」に悩まされていたが、彼女らと喧嘩し、塾を辞めてから、すっかりよくなった。

この塾、塾長がもうすでに自分の娘の受験が済んでいるだろうし、とっくに閉鎖しているんだろうな。

レッド・アイ

　かれこれ２０年まえ、私がアラサーだったころ、
さる病院を退院した祝いに旅行して、
東京の某所での飲み会に参加した。

　２次会（カラオケ）のとき、
男女各２名の一同（私も含めて４人）に
病院で私が書いた患者の似顔絵を見せたところ
美大に通う女の子が「上手い、私にはわかる」と
言ってきた。

　彼女の心を、私は自らはしらず
鷲摑み（わしづかみ）にしたようだ。
恋する女性は、結構態度に表れる人が多い。
口調、態度ではっきり判る。

　その彼女が薦めたカクテルが「レッドアイ」。
ビールをトマトジュースで１：１に割るという一品。
「そんなの美味しいわけない」と私、
「試してみて」と彼女。

飲んでみると、確かにこれはイケル。
「美味しいね、これ」と私。
満面の笑みの彼女。
その後、お開きになるまで
どんな会話をしたのかは忘れた。

でも、楽しい会もお開き。
「もっと飲もうよ」という彼女に
当時出版していたＭＹ詩集（病院体験を綴ったもの）をあげて
サヨナラした。

　でも、その詩集には私の住所は書いてなかった。
もう、彼女は家庭を持っているだろう。

かつて、旅先で出合った素敵な女性と深刻な破局に陥ったこともあり、
旅先で出合った異性には、深入りしない
との方針があったのだ。・・・私には。

それにしても、レッド・アイを知ったあの夜は
スリリングだったね。
２人の男女の出会いと別れが凝集されていたから。

昨夜は久しぶりにレッド・アイを飲んでみた。
やはり美味しかった。
教えてくれてありがとう、Ｙさん。

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