菱田春草の猫〜明治画壇の華

菱田春草の猫〜明治画壇の華

　　　　　→「黒き猫」(重要文化財）
　菱田春草（ひしだしゅんそう）は、岡倉天心の愛弟子で、横山大観、下村観山の兄弟弟子であって、明治期を代表する日本画家です。

　かれは、並ぶ木々の間に落ちた葉を好んで描きました。「落葉」の連作があります。代表作として、１９０９年（明治４２年）に描かれたものがあります。なお、彼は目の病に冒されていて、その治療中に描かれた作品なのです。

ただ、幹がまっすぐに立った木を描くことが多いのですが、「黒き猫」の場合は、幹が曲がった木を描いています。
　このように描くと、なにか生き物が休める場ができるでしょう？菱田は、そこに黒猫をもってきたのです。猫という生き物は、上下自在に動ける生き物なので、このカシワの木(葉っぱを見ればわかる。カシワモチの葉っぱですね。)の天辺までいけるだろうし、木を降りることも可能です。また、この猫を「魂」に例えると、画面から見るものに迫ってくることも可能で、画面からウラに消えることも可能です。そうです、春草は自由闊達な「魂」を描いたのです。
　次の一瞬、どうなるのか、と、目を凝らして、私はこの絵を読み解きます。
猫は縦長の画面の、下３分の１の位置におり、そこから上の３分の２はカシワの木が支配する空間です。画面に描かれていない部分も結構あります。
　なお、秋に描いたのか、カシワの木の葉は一部青みを帯びていて、ところどころ虫食いもあります。そこまで細心に、素材を扱っているのです。

　日本絵画は、ある意味、コラージュの技術を世界に先駆けて導入したのでしょう。西洋絵画であれば、背景まで絵に書き込むのでしょうが、日本絵画の場合は、画面構成に必要なものだけを取り上げるのではないでしょうか。「黒き猫」の場合、「猫」と「カシワの木」だけを要素にして、絵が作られているのです。
　このような描き方は、俵屋宗達の「風神雷神図屏風」にもみられるものです。
　私は以前「宗達の犬」というブログをエントリーしましたが、今回は「春草の猫」と呼ぼうと思います。
　　宗達の犬：http://d.hatena.ne.jp/iirei/20070912

　また、こぼれ話ですが、黒猫は近所から借りてきて写生をしたのですが、その猫がしょっちゅう逃げ出して困ったということです。（デアゴスティーニ：アーティスト･ジャパン３１巻より。絵も）その製作は１９１０年、彼の死の１年前でした。

それにしても、彼は文展にあわせて５日間だけでこの「黒き猫」を書き上げたそうです。５日間だけの急ごしらえの絵が、最高の作品である、と私が評価したら、彼はどう思うでしょうね。　

　　　　　　　　この黒猫は、春草自身の魂そのものとでも言えるかと思います。

今日のひと言：画家に眼病（春草、ルノアール）、作曲家に耳疾（ベートーベン、フォーレ、スメタナ）。芸術の神様は残酷ですね。

近代日本画、産声のとき―岡倉天心と横山大観、菱田春草

菱田春草 (巨匠の日本画)