ルナールの博物誌〜確かな観察眼 - 虚虚実実――ウルトラバイバル

「にんじん」という実母によっていじめられる男の子の話で有名なフランスの作家・ジュール・ルナールには、「博物誌」という作品もあります。これは身近な動物たちの有様をリアルに切り取り、またその切断から人間一般の有り様を示す、優れた文学作品になっています。いくつか紹介しましょう。種本は「博物誌」：岸田国士（きしだ・くにお）訳　　新潮文庫　　また挿絵はボナールの手になります。

（注：「にんじん」は継子イジメの話ではなく実子イジメのお話だったとwhitewitchさんから指摘を受けました。そのように記述を変更しました。）

「猫　Le Chat」
私のは鼠（ねずみ）を食わない。そんなことをするのがいやなのだ。つかまえても、それを玩具（おもちゃ）にするだけである。
　遊び飽きると、命だけは助けてやる。それからどこかへ行って、尻尾で輪を作ってその中に坐り、拳固（げんこ）のように恰好よく引き締まった頭で、余念なく夢想に耽る。
　しかし、爪傷がもとで、鼠は死んでしまう。

　　５０Ｐ―５１Ｐ

なんだか猫が一面で持つ、残酷さと冷徹さを表象しているようです。その状況を描き尽くして余りあります。簡素にして雄弁な文体と呼べるでしょう。

「孔雀　Le Paon」
今日こそ間違いなく結婚式が挙げられるだろう。
実は昨日のはずだった。彼は盛装をして待っていた。花嫁が来さえすればよかった。花嫁は来なかった。しかし、もうほどなく来るだろう。
　意気揚々と、インドの王子然たる足どりで、彼はそのあたりを散歩する。新妻への数々の贈物は、ちゃんと自分の身につけて持っている。愛情がその彩色の輝きを増し、帽子の羽飾りは竪琴（たてごと）のように震えている。
　花嫁は来ない。
　彼は屋根の頂に登り、じっと太陽の照らす方を眺める。彼は魔性の叫びを投げかける――
――レオン！レオン！
　こうして花嫁を呼ぶのである。何ものも姿を見せず、誰も返事をしない。庭の鳥たちももう慣れっこになっていて、頭をあげようともしない。そういつまで感心ばかりしてはいられないのだ。彼は中庭に降りて来る。誰を恨むというでもない。それほど自分の美しさを信じている。
　結婚式は明日になるだろう。
　そこで、残りの時間をどうして過ごそうかと、ただ、あてもなく踏段の方へ歩いていく。そして神殿の階段（きざはし）でも登るように、一段一段、正式の足どりで登って行く。
　彼は裾長（すそなが）の上衣の裾を引上げる。その裾は、多くの眼が注がれたまま離れなくなってしまったために、なにさま重くなっている。
　彼は、そこでもう一度、式の予行をやってみるのである。