おかのり・・・超美味しい「岡の海苔」 - 虚虚実実――ウルトラバイバル

秋の「おかのり」→

　ハーブの一種に、「マロウ」というものがあります。このハーブはその花をお湯で滲出させると、青い色のティーになりますが、レモン汁を加えると、あーら、不思議。夕焼け色になります。

　今日とり上げる「おかのり」は「マロウ」と同じアオイ科植物です。ただ、花自体は極めて地味で、この植物は、葉っぱを料理に使うのです。

　しかし、この植物の種を販売していた「サカタのタネ」の場合、どうすれば美味しく食べられるか、という説明が欠けていて、普通に茹でただけでは美味しくなく、食品としては見切りをつけ、ほおっておいたら、庭のあちこちに自生するようになりました。冬でも枯れません。ただ、地面の際に生えている株のほうが、背の高くなった株より耐寒性があります。これは、植物の世界ではよく見られる現象です。代表的なのは、タンポポの草姿ですね。こういった草姿を「ロゼッタ」（ばらのような、の意味）と称します。

　そうこうしているうちに、あるブログで「おかのり」の調味法として、「通常の野菜の４，５倍時間をかけて茹でると美味しい」とあったので、そうしてみたら、なんと！！

　粘りが出てきて、刻むと、これは確かに「岡の海苔」だな、というように思いました。食べてみると、粘りの程度はモロヘイヤよりやや粘りが強く、風味自体あっさりとしていました。

そうなると、こんどは、周年栽培も可能な「おかのり」は、我が家のスーパースターになりました。

フランスでは、かのルイ１４世が野菜としての「マロウ」の栽培を奨励したそうですが、アオイ科の植物には有用なものが多いです。綿花、オクラ、ハイビスカス（お茶用）ケナフ（紙すきの材料）、トロロアオイ（紙すきの粘剤に使う）など。あと観賞用の芙蓉（ふよう）など。

　サッカーのクラブチーム「水戸ホーリーホック」の名は、ホーリーホック＝立ちアオイから来ています。これって随分身近ですよね。水戸黄門のアオイのご紋ですね。「この紋所が目に入らぬか！！」

今日のひと言：最初のころは、「葉の両面を炙って」海苔そっくり、といった理解でしたが、さにあらず、長めに茹でることによって「生海苔」の風味が得られるということでした。
ほっぽらかしにしておいてよかったなあ、という印象です。

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