「やまとことば」の面白さ　　その１　　ＯとＭＥ（全４話）

　私は以前、知る人ぞ知る詩人のサカキナナオに詩を捧げたことがあります。流浪の大詩人相手に勇ましいことでしたが、以下のようなものでした。

　P　ｆｏｒ　　ＰａＰａ，
　Ｍ　ｆｏｒ　　ＭａＭａ．

という概要だけの・骨組みだけの詩でした。この詩は、父を称する言葉が中国語も含めて（パパ）成り立つし、母を称する言葉が中国語も含めて（ママ）成り立つことを、私が洞察して、ナナオ氏に捧げたのです。Pは、唇を合わせ、外に発声する語、Mは唇を合わせ、控えめに発声ないし吸音する語。英語でいえばＰ＝Ｆとしてｆａｔｈｅｒ（父）、ｍｏｔｈｅｒ（母）という具合です。ドイツ語でもフランス語でも同様です。フランス語の場合、ｐｅｒｅが父、ｍｅｒｅが母。（アクセント記号は使わずに）なお、ローマ法王(男性）をＰｏｐｅと呼ぶのもその一つですね。

あとでナナオ氏が人づてに伝えてくれたのです：「この人は詩人の素質がある、ただ発表できる詩はたくさん作ってもほんの一握りだ、精進しなさい」とのことでした。

　今日は「やまとことば」について拙い分析をしてみようと思います。
よく、息子、娘といいますが、息子＝結びヒコ（HIK-O）　　、娘＝結びヒメ（HI-ME）というのが語源です。子供には両親をつなぎとめる機能があります。

　今挙げたように、「O」と「ME」をキーにいろいろな家族関係を追ってみましょう。
まず、A（父）B（母）　C（Aの兄弟）D（Cの妻）を設定し、
A,Bの子供は息子（MUSUK−O）娘（MUSU-ME）となります。かれらはC,Dから見れば甥（O-I）姪（ME-I）と出てきます。
　嫁、婿の場合、嫁（YO−ME）婿（MUK-O）となりこの場合もなりたつようです。

　そのほかの例を挙げると、男の子（O-NOKO）女の子（ME-NOKO）
雄（O-SU）雌（ME-SU）　　おねじ（O−NEJI）めねじ（ME-NEJI）
益荒男（MASURA-O）ぶり　　　手弱女（TAOYA-ME）ぶり

さらに、をとこ（ｗｏｔｏｋ−ｏ）をとめ（ｗｏｔｏ−ｍｅ）：「をと」というのは若返るとの意味で、上記２語はその様に若い男女を呼ぶのに使います。（ベネッセ古語辞典」より。）

以上のような表現は、尊属には適用されず、子供の性質を示すような場合に使われるようです。

今日のひと言：中国語の漢字を取り入れて、随分語彙も増えたのでしょうが、その代わりに「やまとことば」がもつたおやかさは随分失われたことでしょう。あ、それから、ある人に指摘されたのですが、「サザエさん」に出てくる兄弟、かつお（ＫＡＴＳＵ−Ｏ）とわかめ（ＷＡＫＡ−ＭＥ）もこの規則に従っていますね。