北欧神話とラグナロック（ラグナロク） - 虚虚実実――ウルトラバイバル

　このラグナロック（ラグナロク）という言葉は、ゲームマニアには周知かも知れません。このお話はＴＶゲームにもなっているそうですから。ヨーロッパに伝わる神話として、ギリシャ神話・ローマ神話と匹敵するけどそれほど有名ではないのが、この北欧神話です。そしてギリシャ神話とかローマ神話との違いは、北欧神話には、神々の滅亡が語られていることで、これを「ラグナロック(ラグナロク)」＝「神々のたそがれ」と称するのです。

　では、両方の神話体系・ギリシャ神話（ローマ神話）と北欧神話の決定的な違いはどこにあるのでしょう。両神話体系における似たもの同士を登場させましょう。
　北欧神話では「ロキ」、ギリシャ・ローマ神話では「ヘルメス/マーキュリー」。
どちらも「いたずらもの」の神さまであり、世を混乱に巻き込む神さまですから。ヘルメスは、生まれおちてすぐアポロンの牛を盗み、アポロンに叱られますが、ヘルメスは自分で発明した楽器をアポロンに献上して、免責されました。生まれたころからこの有様ですから、いろいろトラブルを起こします。でも、その臨機応変の才が評価され、ゼウスの使者という恒久的な役割を与えられます。神々のなかでアイデンティティーを確保されます。
　一方のロキは、自分の出身である巨人族と神々との間にあって、つねにアイデンティティーの危機にさらされています。北欧神話の神々の居所「アズガルド」に安住できるわけでもなく、主神オーディンとか戦神トールには煙たがられています。ただ、悪さをしても、神々に有益な品物を小人族に作らせ神々に献上することで、生かさず殺さずのスタンスを神々は取ります。
　ところで、ロキは３人（匹）の魔物を生み出します。フェンリル狼という巨大狼、ミッドガルド蛇（ヨルムンガルド蛇）という大蛇、ヘルという女。彼らは封印されていましたが、ラグナロックの際、ロキを助けるように働き、フェンリル狼はオーディンを丸呑みし、ミッドガルト蛇はトールと相打ちになり、ロキを含みほとんどの神々が死に絶えるというのです。・・・これが北欧神話のあらすじです。厄介者の扱いに成功したかしないかが、両神話体系の違いがあるようです。その後に再生される世界のエピソードもありますが、確かにこのラグナロックで「世界は終わる」のです。