学者は、間違えるのが仕事

子育て現場の試行錯誤―いい子に育ててごめんなさい 3

*1193868885*学者は、間違えるのが仕事

　ブログ「考えるのが好きだった」（http://blog.goo.ne.jp/kkhrpen/）の主催者・ほりさんと意見が一致したこととして、「学者は、間違えるのが仕事」である、という見解があります。誤解されやすい文言なので、以下説明をしていきます。

　まあ、学者が研究の過程で試行錯誤するのは当然です。失敗することも随伴します。その中でまれに、「失敗を失敗としない」事例が登場します。フレミングがペニシリンを発見したのは、実験に失敗したシャーレの中で繁殖していた青カビを見逃さなかったからですし、近い例では、タンパク質分析装置を発明した島津製作所の田中耕一さんがいます。（２００２年ノーベル化学賞受賞）彼の場合も、作り損ねた化学物質を見逃さずに、実験に使って見たところ、いい結果が得られたことが大発明に繋がったわけです。

　以上のような大発見・大発明は、むしろあらかじめ設定されていたフレームの中ではなく、それを逸脱した部分にこそ鍵があったわけですね。結果として「間違えて」「仕事になった」わけです。これ(「学者は、間違えるのが仕事」）は、ちょっとひねくれた表現だけども、真理の一面をうがっていると思います。

　一方、最近では、大学法人の独立法人化が進められ、すぐに結果の出る研究が良しとされる傾向があります。それは、もちろんあらかじめ設定されたフレームの範囲で行なう研究であろうと思われ、「失敗は失敗」として棄却されることが多いでしょう、だからノーベル賞級の研究は激減すると思われます。そして、すぐに成果が出ないという意味で、基礎研究がおろそかにされるわけです。例えば、諸科学の基礎となる数学の研究予算が、日本の場合アメリカの４％という有様だそうです（０６．１１．５読売新聞）。

　これらの変化は、おおむね財界の意向によるものであろうと推測されます。それに呼応するかのように、東大でも「起業」ブームで、本来の学業をほっぽらかしにして「起業」に走る学生たちが目立ちます。教養課程程度の学識で、なにができるか、と私などは思ってしまいますが、いかがか。中には塾を開く人もいます。塾だったら、卒業してからでも出来ると思うのですが。東大の金看板、それだけにすがって起業するのも、なんだか情けないですね。

　このような変化は、大学人を商人にする動きだと言ってもいいと思われます。商人には失敗は許されず、結果だけが求められます。そして「間違うこと」を排除します。「間違う」ことが許されない研究は、「フレームとおりの想定の範囲内の成果」しか得られないと思うのです。学者が、「一見無駄な研究」を行なえるような自由な雰囲気の大学が必要なのだ、と思います。それは、社会の余裕度＝健全さを示すのです。

今日のひと言：本当に「間違えるだけの」学研（この場合は学者の意味）も存在するかも知れません。御茶ノ水女子大学の哲学科教授・土屋賢二さんなんか、良い線行っているかも知れません。それで彼は笑いを取るのだから、立派なものです・・・ほめているのです。

http://blog.goo.ne.jp/tbinterface/39657e5760ae6e5b19c5d134ac7f73d6/43

(↑「考えるのが好きだった」トラックバック用URL)